亲人去世，因为悲伤而哭泣，这是人之常情，除非不孝之极，谁会去欢歌舞蹈？可是世上有一个民族偏这么怪：亲人过世后，他们不仅不悲不哭，反而敲锣打鼓、载歌载舞，尽情地欢乐，千百年来一直沿袭着这个不可思议的习俗。

　　这个民族就是巴人及其后裔土家族。这是一个富有传奇色彩的民族，其活动范围至今史学界尚未有一致的结论。不过可以肯定的是：早在商周前后，三峡地区是巴人活动的重要区域。

　　据史籍记载，巴人的文化十分独特甚至诡异，如崇巫信鬼、如崖葬（悬棺）、如跳丧等等。史学家指出，巴人事鬼之诚和巴土巫风之盛，在当时中国无人能比，而巴人的习俗与巫风强劲密不可分。

　　何谓为巫？早有学者研究指出，巫的意思可从笔划得知：上面一横为天，下面一横为地，中间连接天地的一竖即能与天地鬼神沟通的巫师或巫婆古代从事祭祀的特权人物。这或许能解释巴人崖葬的原因将死者高葬于悬崖，就是希望死者能够与天神会合？这当然是我的臆想，保不准要让大学者们笑掉大牙了。

　　史书上说，巴人劲勇、善歌舞，以虎为图腾，使用武器柳叶剑、使用乐器朕于，冲锋陷阵，锐气喜舞。当年周武王伐纣时，巴人从征并歌舞以凌殷人。那时，巴人所歌所舞当是巫歌巫舞又是武歌武舞。好歌舞的巴人冲锋陷阵，难免血洒疆场、尸横阵前，于是在战斗结束后，他们载歌载舞以为阵亡将士送葬，表达颂扬悼念之意和视死如归之情。这时的载歌载舞便是丧歌丧舞，亦即今日巴人后裔土家族跳丧的初源？

　　土家族是世界上最浪漫的民族。在巴东期间，我不止一次听到这种说法。为什么？因为土家人的许多传统习俗十分洒脱浪漫，尤其是喜事哭着办和丧事笑着办。喜事哭着办是指土家族哭嫁的习俗：婚前数日，姑娘因将要离开双亲、姐妹、兄嫂、乡邻好友而哭，家人、好友中有陪哭的，叫哭嫁。这个习俗，虽然自民国以来已少见了，但在巴东流行的唢呐吹奏乐中，至今仍有娘哭女、女哭娘的曲牌，是迎亲乐队在女家必吹奏的。而丧事笑着办更是土家人特有的习俗。土家人当老人过世，晚上亲友、乡邻就在灵堂敲锣打鼓并载歌载舞，一直闹到天亮，有的更持续达数天之久。这种为死者欢歌舞蹈的习俗也称作撒尔嗬或跳丧。

　　这让我想起了庄周丧妻的故事：庄子的妻子不幸去世，庄子不但不悲不哭，反而鼓盆而歌。在庄子看来，人由生到死，犹如四季更替，草木枯荣，莫非自然，所以人应该通命达生，生足可喜，死亦可歌。土家人的欢欢喜喜办丧事，热热闹闹陪亡人的习俗，是否也因参透了这层？如果是这样的话，这个民族不仅是最浪漫的民族，而且也是颇有智慧的民族！\