解放前，沿河土家人祝寿诞、立新房或为新房钉大门时，亲友一定要邀集几十乃至百余人，前往庆贺，不满百人者，不算角色。这些人，多带刀、枪(火枪)，抵主家晋谒主人时，先放排枪，惊动主人，主人出接，也要放排枪，作为接见礼。进屋后，庆贺一方将所带去的钱物，陈设在堂屋内神龛前的大桌上，并在大门方，挂彩一疋，主人才安置客人。离去时，亦放排枪，主人即放鞭炮相送。吊唁死者时，亲友同样要邀集几十乃至百人，前去吊唁。吊唁者必先放排枪，惊动主人，主人亦放排枪迎接。吊唁者将吊唁的帐布悬挂于门外，将牵去的羊杀后，将羊肉、蜡烛、纸钱于死者灵前奠祭，主人才安置客人，临去，吊唁一方同样放排枪，主人仍放鞭炮送行。这种习俗，延续至今，不同的是，将放排枪改为放鞭炮而已。

　　沿河土家人禁忌颇多。正月初一，不准说不吉利的话和哭泣、吵架、骂人，特别是当日清晨，连带有死、病、痛、穷、杀、不要、没有、睡了等字音的话都不准说，因为这些话不吉利。不管因伤、因病死在外地的尸体，不准抬进屋，只能在屋外停丧待葬，因为野鬼见不得家神。不准没有对象的男孩吃猪蹄，说是吃了会叉(差)老丈(岳父)，找不到对象。不准小孩戴两顶帽子，说是戴重重帽，死老丈。不准把见到蛇交配的情形告诉别人，只能对树说，因为于见者不利，于听者谁听谁倒霉。不准用脚踩灶和火塘里的铁三角，不准坐在灶上，不准将衣服、裤子、鞋子、袜子放在灶上，不准在灶上煮狗肉、蛇肉，因为侮辱灶神。不准妇女坐门坎和跨过木匠用的木马，不准扛锄头、挑空水桶、空粪桶进屋，不准将撮箕倒扣在堂屋里，不准在家中或夜间吹口哨，不准外人同闺女说笑或同坐一条板凳。

　　沿河土家人由于世代定居山区，为适应山区曲折、崎岖的羊肠小道，在劳动中养成了一种背负的特有习惯。背的工具有背篓、背篼、笮背、背桶、背架、背带子等等，同一样东西，背的重量比挑的多。他们还乐于互助，一个村寨中，历来就有一家有事，百家帮忙的习惯，如果有人要起新屋、嫁女、娶媳妇或者死了人，大家都帮白忙。薅草季节，习惯组织薅草锣鼓，激励生产，气氛热烈，生产效率高。