在我的故乡莆田，元宵节是农历正月里继春节之后的又一漫长的节日。因为与其他地方的习俗不同，莆田的元宵节从正月初十就开始了，直到正月二十二才告结束。 莆田的元宵节基本上是各种形式上的祭神活动和民间庙会，形式之隆重甚于春节。在这漫长的元宵节庆祝过程中，都离不开一种民间的仪仗队车鼓表演。 据《兴化府志》记载：莆田车鼓表演始于明末，盛行于清末民初至今。明嘉靖年间的倭寇之祸，是莆田车鼓产生的最初原因，当时的戚继光率兵从浙入闽，赶赴莆田（当时称兴化府）平倭寇之乱，已是农历春节前后，戚家军率兵收复了被倭寇攻陷的兴化府所在地莆田县城，并一举荡平倭寇在沿海的数处据点，斩获倭首数百级。当时由于兵力分散追剿残倭，戚邀民间壮勇负鼓擎旗参战，于芦苇荡中布下疑兵，鼓声如雷，呐喊震天，当时退缩于林墩倭巢的残匪被吓破了胆，纷纷放下武器，束手就擒。于是，莆田人民从此爱上了具有战鼓之威风的车鼓。并在各个民间节日里表演庆祝。莆田车鼓原来是由青年男子来表演的，后来，变成专门由青壮年妇女来表演这种具有阳刚之气的车鼓。 莆田车鼓主要以一面一米左右直径的牛皮大鼓为主器。由手推车载或由四人肩扛，主鼓手抡鼓棰奋力敲击，声动天地。另有十六到三十人不等的铙钹队，各持一副大钹，按鼓点敲击，并按一定的组合和舞蹈动作，进行花样表演，还有一面铜锣点花记节奏快慢，另有数柄罗伞在队列中穿插表演，以增加形式上的舞蹈美。参加车鼓队表演的妇女们盛妆俨服，妩媚如花，即便是上了年纪的中老妇女，也显得青春妩媚了许多，仿佛找回了少女时代的那种激情和信心，她们大胆、泼辣、恣意地挥扬着心中的喜悦和激情。看那操鼓手，两柄鼓棰抡圆了，雨点般地敲向那面大鼓，鼓面震颤，鼓车在震颤，推车手和抬鼓人的脸腮在震颤，她们坚毅、充满信心和勇气，这就是具有惠安女一样气力和勤苦耐劳品格的莆田妇女。所以，阳刚的车鼓表演在她们手里表演得毫不逊色于男人。我看过素有闽南豪气舞蹈的拍胸舞，的确壮哉，只是全是壮汉表演。也见过陕西安塞腰鼓的威武场面，那也是吼着秦腔的汉子们舞出来的，还有河北的沙河太平鼓、苏浙的渔鼓、梆子鼓舞，也基本上全是男人们表演，豪则豪矣，与莆田车鼓相比，总逊一点女性的妩媚和花一样的细腻感觉。 元宵节又至，走在家乡的村庄里，到处都能听到喧天的车鼓声，它像兴化湾的春潮一样澎湃激昂，溯木兰溪而上。在这洋溢着浓浓节日气氛的时刻，感受一下家乡别样的元宵节氛围，不觉心如潮涨，豪气顿生。踩着坚实的海塘石坝，海风飒飒地吹拂起我的衣袂，如欲临风升举。想像着五百年前的那场平倭鏖战，众志成城，兵民壮勇从四面八方将倭寇团团围住，刀劈枪挑，箭矢如雨般射向罪恶如山的倭寇那种豪气是多么快慰人心！鼓声凭潮起，胆气借风生。看，前面正走来一队车鼓，花团锦簇的，跟着一群欢笑的人们，鼓动海潮震四方，铙钹声喧动云霄。 这就是莆田的元宵节充满激情、自信与欢乐的民间的狂欢节！